Introduction
L’ozone (O3) est utilisable dans les circuits de refroidissement ainsi que dans les réseaux d’eau chaude sanitaire (ECS).
Cette molécule est produite par oxydation de l’air (ou mieux d’oxygène) par des décharges électriques dans un ozoneur.
Il existe dans le commerce des ozoneurs pouvant produire depuis quelques grammes jusqu’à quelques dizaines de kg à l’heure de ce gaz oxydant.
L’air et l’oxygène doivent être parfaitement secs.
Domaine d’emploi
L’ozone est très efficace contre:
- le biofilm. Celui-ci est rapidement attaqué par O3,
- la pollution organique servant de nutriment à Legionella. De nombreuses molécules sont totalement oxydées en CO2 et en eau.
- les algues. Il suffit de 10 à 50 µg/l d’ozone dans l’eau pour détruire rapidement les algues qui favorisent le développement d’une biomasse et les Legionella,
- les bactéries de type Legionella.
L’impact sur la corrosion est très controversé. Certaines publications discutables mettent en avant une réduction de la corrosion en présence d’ozone. Ceci est probablement causé par un ozone fabriqué avec de l’air. L’azote s’oxyde en nitrite NO2- et en nitrate NO3-. Ces 2 anions sont des inhibiteurs de corrosion des aciers noirs (pour l’ion nitrite) et des aciers inoxydables (ion nitrate). Toutefois leurs rejets sont limités (ion nitrate) ou interdits (ion nitrite).
Par ailleurs la stabilité de l’ozone dans l’eau est faible et la rémanence limitée. Ce produit n’est pas adapté aux circuits et aux réseaux ayant un âge de l’eau élevé.
De nombreux inhibiteurs d’entartrage et de la corrosion synthétiques (phosphonates, polyacrylates, copolymères de l’acide acrylique, de l’acrylamide, azoles inhibiteurs de la corrosion du cuivre…) sont détruits par l’ozone.
Le tableau qui suit fait ressortir les avantages et les inconvénients de l’ozone:
| Avantages | Inconvénients |
| performances dans les circuits encrassés | prix de l’équipement de production |
| destruction de la matière organique | complexité de l’installation |
| destruction des algues | rémanence faible |
| pas de salinité apportée | dosage à injecter mal connu (en général on recherche un résiduel -traces- sur l’eau au retour) |
| bonne adaptation en nettoyage | destruction de certains produits de traitement ce qui limite son usage dans les circuits de refroidissement |
| agrément pour l’eau potable et l’ECS | expérience limitée en France |
C’est une technique adaptée aux nettoyages (grands circuits d’eau chaude sanitaire), circuits de refroidissement hors échange thermique (nettoyage lors d’arrêts d’unités).
Les autres usages nécessitent un très bon suivi de la corrosion et de l’entartrage.
Copyright IRH Environnement et Jean-Louis ROUBATY 2001
